Chladiče absorbují a odvádějí teplo generované elektronickými zařízeními. Dodávají se v různých velikostech a tvarech, s různými výrobními postupy a použitými materiály. Potahy chladiče jsou obvykle vyrobeny z mědi a hliníku. Důvody pro použití hliníku jako materiálu pro chladiče zahrnují:
Hliník je v tepelné vodivosti na druhém místě po mědi. Tepelná vodivost je schopnost kovu vést teplo v médiu. Hliník 1050 má nejvyšší tepelnou vodivost; 229 W/mK.
Hliník má hustotu 2,7 g/cm3, což je 70krát lehčí než měď. Výrobci radiátorů preferují hliník, protože hliníkové radiátory mají poloviční hmotnost než radiátory měděné.
Hliník je neželezný kov (bez obsahu železa), což znamená, že je nemagnetický. Nemagnetické vlastnosti hliníku z něj činí široce používaný materiál radiátoru, protože neruší magnetická pole elektronických zařízení.
Odolnost hliníku proti korozi je zvýšena jeho chemickou tendencí k tvorbě oxidu hlinitého. Oxidová vrstva na chladiči poskytuje přirozenou ochranu proti korozi.
Hojnost hliníku na Zemi je to, co ho činí příznivým pro rozpočet. Hliník není drahý na rafinaci a zpracování. Je vysoce tvárný a snadno recyklovatelný.
